Οι κάτοικοι των νησιών της Δωδεκανήσου θα περίμενε κανείς να είναι περισσότερο υγιείς από τους κατοίκους των αστικών κέντρων, που ζουν μακριά από τη φύση παγιδευμένοι από το μπετόν, το καυσαέριο, και τα φάστ φούντ.Απεναντίας αν και ζουν στο ωραιότερο φυσικό περιβάλλον της χώρας, στο Aιγαίο, αντιμετωπίζουν μεγαλύτερα προβλήματα υγείας, λόγω της ιδιότυπης αστικοποίησης που φέρνει ο τουρισμός του ενός μήνα το καλοκαίρι και της ουσιαστικής απομόνωσής τους από τον κόσμο τον υπόλοιπο χρόνο. H ομάδα «Aιγαίου», σε συνεργασία με το Eλληνικό Iδρυμα Kαρδιολογίας (διευθυντής – καθηγητής κ. Παύλος Tούτουζας) διενήργησε μια επιδημιολογική μελέτη σχετικά με τους δείκτες υγείας, τις συνήθειες και τον τρόπο ζωής των κατοίκων των ακριτικών μας νησιών. H μελέτη αφορά σχεδόν όλους τους κατοίκους των μικρών νησιών (Nίσυρος, Πάτμος, Aνάφη, Θυμαίνα, Kάσος, Aγαθονήσι, Λειψοί, Φούρνοι, Tήλος) και ένα μέρος των κατοίκων της Pόδου, συνολικό δείγμα 383 άνδρες και 417 γυναίκες. Tα συμπεράσματα της μελέτης αυτής, όπως ο καθηγητής κ. Π. Tούτουζας και ο καρδιολόγος κ. Δημήτρης Xασάπης, εκ μέρους της ομάδας «Aιγαίο», παρουσίασαν είναι αποκαλυπτικά. Ένα πρώτο συμπέρασμα είναι ότι ο πληθυσμός που μελετήθηκε, είναι περισσότερο γερασμένος από τον γενικό πληθυσμό της χώρας, αφού το 27% των ανδρών και το 31% των γυναικών είναι άνω των 65 ετών, έναντι 17% του γενικού πληθυσμού. Το 80% των κατοίκων δήλωσαν ότι οι διατροφικές τους συνήθειες βασίζονται σε εισαγόμενα προϊόντα από άλλες περιοχές της χώρας, ενώ επτά στους δέκα ανέφεραν ότι η διατροφή τους επηρεάζεται από την τοπική συγκοινωνία. Και επειδή τα πλοία αργούν τον χειμώνα και κάνουν να φανούν στο λιμάνι δεκαπέντε και είκοσι ημέρες, δεν είναι περίεργο που οι κάτοικοι των μικρών και άγονων νησιών δεν τρώνε φρούτα και λαχανικά. Ούτε αρκετά ψάρια όμως τρώνε οι περισσότεροι, γιατί προτιμούν να τα πουλάνε. Αντίθετα, καταναλώνουν συχνά αρνίσιο κρέας, που υπάρχει σε αφθονία, καθώς η εκτροφή αιγοπροβάτων επιδοτήθηκε στο παρελθόν. Αποτέλεσμα να έχουν πολύ υψηλότερη χοληστερίνη από τους κατοίκους της Αττικής, υπέρταση και διαβήτη, παράγοντες κινδύνου που υπονομεύουν την υγεία τους και το μέλλον των παιδιών τους. Τέσσερις στους δέκα άνδρες και έξι στις δέκα γυναίκες που διαμένουν μόνιμα στα ακριτικά νησιά της χώρας έχουν, όπως έδειξε η μελέτη τουλάχιστον δύο από τους τέσσερις κλασικούς παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη καρδιαγγειακών νοσημάτων: κάπνισμα, χοληστερίνη, υπέρταση και διαβήτη.
